Es duro enfrentar las demandas de la vida diaria —las mascotas,
los niños, el dinero, la escuela, el empleo, el aumento
que no se atreve a pedir, incluso la cita con el dentista.
Y si, además, está tratando de dejar de fumar… entonces
sí que necesita algunos consejos para controlar el estrés.
Intente con estos:
1. Reconozca las señales
Su cuerpo reacciona automáticamente al enfrentarse a
una situación estresante. Esta respuesta de “luchar o huir”
—un período de estrés agudo que por lo general no dura
más de una hora— lo pone en tensión, alerta y listo para
actuar. Usted sabe cuáles con sus reacciones físicas ante
el estrés: se pone tenso, suda, sufre malestar estomacal
y mucho más. Los síntomas mentales pueden ser incluso
peores e incluyen:
• Sentirse irritado y frustrado
• Reaccionar desmedidamente ante pequeños
contratiempos
• Ponerse de mal humor más a menudo
• Sentirse nervioso y exhausto todo el tiempo
• Tener difi cultad para concentrarse o enfocarse en
sus tareas
• Preocuparse demasiado por cosas insignifi cantes
En quienes padecen del corazón, el estrés agudo puede
provocar taquicardia e incluso un ataque cardíaco. Si los
eventos estresantes suceden muy a menudo, el organismo
no tiene oportunidad de recuperarse. Con el transcurrir del
tiempo, el estrés crónico afecta el sistema cardiovascular,
el sistema nervioso y el sistema inmunitario. Puede llevarle
a padecer de presión arterial alta, hacerle susceptible a las
infecciones y aumentar su riesgo de sufrir depresión.
2. Identifique la fuente
Al reconocer las señales de estrés, el primer paso para
lidiar con él es identifi car qué lo causa. La Federal Emergency
Management Agency (Agencia Federal para el
Manejo de Emergencias), FEMA, dice que la mayoría de
las personas que se enfrentan a eventos catastrófi cos
experimentan enojo, cansancio, pérdida de apetito, problemas
del sueño y otros efectos asociados con el estrés. Si
ha vivido en el sureste del país durante la temporada de
huracanes o en la costa oeste durante las tormentas de
fuego, probablemente sabe a lo que nos referimos. Pero
los inconvenientes diarios también pueden causar estrés,
especialmente si se acumulan.
3. Desarrolle estrategias para hacerle frente
Su reacción a las situaciones estresantes depende de varios
factores, incluso de sus aptitudes para hacerle frente,
sus experiencias anteriores, su mapa genético y el nivel
de apoyo social que posea. Lo que es estresante para una
persona pudiera no serlo para otra. El factor principal, sin
embargo, es cómo usted enfrenta las situaciones. El estrés
es un asunto de percepción. Lidiar con su percepción
es la clave para evitar el estrés dañino y enfrentarse a él
cuando aparezca.
Cuando se enfrente a una situación difícil estas estrategias
pueden ayudarlo:
• Atienda una cosa a la vez – no trate de controlar todos
los aspectos de la situación
• No se dedique a criticar - concéntrese en solucionar el
problema, no en adjudicar culpa
• Sea fl exible – trate solamente con las cosas que puede
cambiar o controlar y deje pasar lo demás
• Comparta sus sentimientos – un sistema sólido de
apoyo social puede ayudarlo; ignorar sus sentimientos
no lo ayudará
4. Administre su tiempo y sus compromisos
No quiera ser un superhombre o una supermujer. Aunque
queramos, no podemos hacerlo todo. Abandone la
tendencia a “hacerlo todo”, especialmente en momentos
estresantes. Si tiene problemas para enfrentarse a todas
las demandas:
• Tómese su tiempo – detenerse a pensar, a hacer planes
y a buscar alternativas puede ahorrarle tiempo y reducir
su nivel de estrés
• No se comprometa en exceso – dígase a usted mismo, y
a otros: “Si tengo tiempo, yo... Si no tengo tiempo, haré
lo que pueda”
• Delegue – busque apoyo de sus parientes y amigos,
acláreles las expectativas y déjelos actuar
5. Cuide su cuerpo y su mente
Un estilo de vida saludable puede ayudarlo a enfrentar
el estrés, incluso a evitarlo. Desarrolle hábitos saludables,
entre otros:
• Duerma bastante
• No fume ni consuma bebidas alcohólicas
• Lleve un régimen alimentario saludable y equilibrado
• Haga ejercicios o realice cualquier otra actividad física
• Medite, acuda a darse masajes y haga ejercicios
de respiración
• Escuche música
• Participe en actividades que disfrute
• Tome aire fresco
En defi nitiva
El estrés está presente todo el año. Usted no siempre podrá
controlar las situaciones estresantes pero las estrategias
para enfrentarse a ellas y los hábitos saludables pueden
minimizar el impacto que tengan en su salud física
y mental.
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